Las Opuntia son cactus de tallos segmentados, a menudo planos, con formas, tamaños y flores coloridas variadas.
Las Opuntia se distinguen por tallos divididos en segmentos, a menudo aplanados, de tamaños muy diversos. Sus flores aportan color a plantas que van de pequeñas formas a portes arbustivos.
Además de espinas visibles, muchas tienen gloquidios, pequeñas cerdas que se desprenden fácilmente. Evita tocarlas directamente; tanto el tamaño adulto como la resistencia al frío varían por especie. Explora también Tephrocactus.